多數的電鍍廢水處理方法都要產生污泥，而化學沉淀法是產生污泥的主要來源。有些方法，如離子交換法和活性炭法雖不直接產生污泥，但在方法的某些輔助環節，如再生液的處理也要產生污泥 。由于化學法在國內外都被作為一種主要的處理方法，所以電鍍污泥的形勢是很嚴峻的。按照對電鍍廢水處理方式的不同，可將電鍍污泥分為混合污泥和單質污泥兩大類。前者是將不同種類的電鍍廢水混合在一起進行處理而形成的污泥;后者是將不同種類的電鍍廢水分別處理而形成的污泥，如含鉻污泥、含銅污泥、含鎳污泥、含鋅污泥等。但是，實際上大多數電鍍小企業的廢水經過處理后得到的多是混合污泥。因此，目前針對電鍍污泥的處理和資源化利用也是以混合污泥為主要對象。

電鍍廢水處理過程中產生的污泥含有有害重金屬，它具有易積累、不穩定、易流失等特點，如不加以妥善處理，任意堆放，其直接后果是污泥中的cu、Ni、zn、cr等這些重金屬在雨水淋溶作用下.將沿著污泥一土壤一農作物一人體的路徑遷移，并可能引起地表水、土壤、地下水的次生污染，甚至危及生物鏈，造成嚴重的環境破壞 。

針對電鍍污泥的特點及其危害性.從環境污染防治和資源循環利用的角度考慮，主要采用以下兩種處理方式，一是經過處理后，使污泥不會引起二次污染而丟棄并貯存，即無害化處置;二是使對污泥中的重金屬資源進行綜合回收，即資源化利用。