紡織印染廢水是由各工段所排出的廢水總稱，主要來自于退漿、煮煉、漂白、絲光、染色、印花和后整理等工序。由于使用的化學原料不同，產生的廢水特征污染物也不盡相同。各工段產生的廢水水質特點如下：

　　退漿廢水大部分為堿性有機廢水，退漿廢水的BOD5及COD均較高。當使用淀粉漿料時，廢水可生化性較好;若使用CMC和PVA等難生物降解的化學漿料，其廢水中的BOD5的含量有所降低，進而降低它的可生化性，造成廢水處理難度增大。煮煉廢水具有水量大，污染物的濃度較高的特點，顏色較深，具有強堿性，是印染中污染最為嚴重的環節。漂白廢水水量大，殘留的漂白劑存在于漂白廢水中，由于漂白的酸洗中有少量硫酸，導致廢水BOD5較低，大約為200mg/L。絲光廢水一般經蒸發濃縮后可回收重復利用末端排放的少量廢水呈強堿性，BOD5的含量較低，可生化性較差。染色廢水的顏色通常較深，BOD5較低，可生化性較差。印花廢水主要包括調漿配色、印花滾筒和篩網產生的沖洗廢水以及印花后處理過程中產生的水洗、皂洗廢水，該廢水中除了助劑和染料以外，還含有大量漿料，因此COD以及BOD5均較高。后整理廢水的成分主要由漿料、油劑、各類樹脂以及纖維屑，由于后整理廢水水量較小，對綜合印染廢水水質影響較小。